국내 관광을 활성화하려는 취지에서 봄·가을에  ‘관광 주간’ 을 신설하고 이 기간 일부 지역 초·중·고교에서도 재량 휴업에 들어
가는 방안이 추진된다.

정부는 2월 3일 청와대에서 박근혜 대통령 주재로  ‘제2차 관광진흥확대회의’ 를 열고 이 같은 내용을 골자로 하는 관광진흥책을 발표했다. 지난해 7월 1차 회의가 외국인 관광유치에 주력했다면 이번 회의는 내국인의 국내관광 활성화에 초점을 맞췄다.
박 대통령은 회의에서  “국내 관광활성화가 내수경기 진작과 일자리 창출이라는 선순환 구조로 이어져야 한다” 면서  “매력적인 관광 콘텐츠와 프로그램 개발, 국내관광주간 실시 등 적극적인 국내 관광 활성화 정책을 펼칠 필요가 있다” 고 말했다.
이번에 마련된 진흥책에 따르면 관광주간은 5월 1일부터 11일까지, 9월 25일부터 10월 5일까지 총 22일로 정해졌으며,  ‘내나라 여행가기’  캠페인과 함께 초·중·고교의 재량 휴업을 유도하는 등 봄·가을 국내 관광 활성화에 적극 나선다.

정부는 또 도시의 관광 경쟁력 제고와 지역 관광 활성화를 위해 올해부터 매년 전국 기초자치단체 중 3곳을 대상으로  ‘올해의 관광도시’ 를 선정하고, 여기에 선정된 지자체에는 3년간 최대 25억 원을 지원할 방침이다.

올해의 관광도시로 선정된 지자체 내 초·중·고교의 경우 관광 주간에 맞춰 재량 휴업에 들어가도록 유도해 사실상 단기 방학과
같은 효과를 내는 방안을 추진한다. 정부는 이와 함께 현행 투자적격 이상 신용등급으로 규정돼 있는 복합리조트의 외국인 투자자 자격요건의 경우 신용등급이 기준에 미치지 못하더라도 종합적인 자금조달 능력 등을 감안토록 하는 방안을 추진하기로 했다. 이렇게 되면 외국인의 국내 카지노 진출 벽이 낮아지게 되나 신뢰성 낮은 외국자본의 유입 가능성에 따른 논란이 빚어질 것으로 보인다.

정부는 내년부터 2019년까지 500억 원의 창조관광기업 육성 펀드를 조성·운영하고 창조관광보육센터도 만들기로 했다. 관광숙
박시설의 시설자금과 1,000억원 이상 대규모 관광시설 투자자의 상환기간을 연장하고 관광지·관광특구의 융자한도액을 200억원으로 늘리며 저소득층의 통합 문화 이용권 등을 통한 신규 여행수요를 확충해 나간다는 계획이다.
아울러 한국형 보스턴 마라톤 등 지역명품 스포츠 이벤트를 개발하는 한편 농어촌 관광개발을 위해 농가 소규모 농산물 가공에 대한 규제 완화, 농촌체험휴양마을 등급평가제 등도 실시하기로 했다.

유진룡 문체부 장관은  “국내관광 수요 확대와 국가경제를 선도하기 위한 관광 경쟁력 제고방안을 동시에 추진하며 창조 경제의 대표적 서비스 산업으로 관광산업이 성장할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.
정부는 이를 통해 2017년까지 내국인의 국내 관광 시장 규모를 30조원으로 확대하고, 국제관광 경쟁력을 15위권으로 끌어올리는 것을 목표로 하고 있다. 국내 관광활성화 대책이 성공적으로 시행되면 관광숙박수요가 증가해 숙박업계의 경영난을 해소하는 데에도 도움이 될 것으로 기대된다.